Pedro Gualdi

Pintor y grabador italiano. Su principal producción plástica la realizó en la ciudad de México. Nació en Carpi, provincia de Módena, Italia, en el seno de una familia de escasos recursos. A los dieciséis años ingresó a la academia de las bellas artes de la entonces capital ducal, donde bajo las estrictas normas establecidas por la estética neoclásica adquirió sus primeros conocimientos en dibujo, perspectiva, ornato, arquitectura y escultura. Permaneció en esa institución por un lapso de cinco años y posteriormente se trasladó a Milán para continuar su formación artística. En esa ciudad conoció al pintor y escenógrafo del gran teatro de La Scala, Domenico Menozzi, quien lo invitó a trabajar con él como ayudante. Gracias a la especialización adquirida en esa área, pudo viajar a México hacia 1835, para desempeñarse como escenógrafo de una compañía de ópera italiana, gracias a la cual alcanzó gran éxito. En esa época elaboró escenografías para el Teatro Nacional y el Teatro de los Gallos. La excelente manufactura de su trabajo la trasladó al lienzo y al grabado, y empezó a realizar dibujos de la ciudad de México representaciones que él denominaba vistas , principalmente de la catedral y de la plaza de Santo Domingo. Dicha producción trajo consigo la creación del primer álbum de litografías realizado en el país, bajo el título Monumentos de Méjico (1841), cuyas imágenes acompañó con breves textos en la segunda edición publicada en 1842. En su trabajo, Gualdi no sólo se limitó a registrar la arquitectura de la ciudad, sino que también se abocó a documentar la guerra civil de México, en particular los estragos al Palacio Nacional en 1840. Entre 1846 y 1848, reseñó gráficamente la intervención estadounidense en México. En 1851 dictó cátedra en la Academia de San Carlos, donde su más destacado alumno fue Casimiro Castro, y colaboró con la revista El Mundo Mexicano, en los tomos v y vi. A finales de ese año, se trasladó a Nueva Orleans, en Estados Unidos, donde también se desempeñó como arquitecto. Su última obra fue una tumba monumental auspiciada por los inmigrantes italianos, la cual, al morir el 4 de enero de 1857, Pietro Gualdi fue el primero en ocupar.