Manuela Ballester

Manuela Ballester (Valencia, España, 1908 – Berlín, Alemania, 1994) Manuela Ballester Vilaseca fue una pintora, ilustradora, muralista, diseñadora, poeta y escritora, cuya obra se ubica dentro del realismo español. En 1922 ingresó a la Academia de San Carlos de Valencia (donde su padre era profesor) para estudiar pintura, cuando la presencia de mujeres en la institución era todavía escasa. Formó parte de la vanguardia valenciana de la década de 1930 y alcanzó renombre en la España de los años veinte como ilustradora de revistas y autora de carteles políticos. Fue una militante comunista ferviente, al igual que su esposo, el artista Josep Renau, y participó en la Unión de Escritores y Artistas Proletarios, en el grupo Acció d Art y en la Agrupación Mujeres Antifacistas de Valencia durante el periodo de la Guerra Civil Española. En 1936 la pareja se exilia en México donde Ballester trabajó ilustrando calendarios para la imprenta Galas, realizando múltiples anuncios y diseños de embalaje para diversas empresas. En paralelo incursionó en el muralismo, pintando un mural para el Hotel Mocambo en Veracruz en 1945 y colaborando con Renau en varios otros. Siguió con una activa carrera como pintora, destacando en el género del retrato; llevó a cabo una investigación pormenorizada sobre trajes típicos de España y México. En 1959, emigra nuevamente a Europa, estableciéndose junto a Renau en Berlín donde trabaja para la Agencia Nacional de Noticias y continúa su actividad artística y literaria en una estrecha relación con México y España, hasta su fallecimiento en la capital alemana en 1994.