Germán Gedovius

Nació sordomudo en la ciudad de México, aunque al poco tiempo se trasladó junto con su familia a la ciudad de San Luis Potosí. Al carecer de la función del habla, empleó el dibujo para comunicarse, por lo que a fuerza de ejercitarlo adquirió destreza y rapidez en los trazos. Su padre, dueño de una ferretería, deseaba que su hijo se hiciera cargo del negocio familiar, pero debido a su incapacidad para dialogar con la clientela lo responsabilizó de la contabilidad. En esa época empezó a tomar clases de pintura, con tal éxito que fue enviado a la ciudad de México para ingresar a la antigua Academia de San Carlos con tan sólo diecisiete años. En la Academia fue discípulo de José Salomé Pina. Permaneció durante cuatro años, hasta que, en 1887, su padre decidió enviarlo a Alemania para continuar sus estudios y para que a la vez asistiera a una clínica especializada para tratar la sordera que lo aquejaba. Instalado en ese país, se sometió a un tratamiento médico que después de un año rindió frutos, pues empezó a pronunciar sus primeras palabras en alemán. En Múnich asistió a la Academia Real, donde se dedicó al dibujo y a diversas técnicas pictóricas. De ese periodo data una de sus obras más importantes: Autorretrato, que le valió una medalla de oro. Como complemento de su aprendizaje, visitó los museos más importantes de Bélgica, Francia, Holanda e Italia. Derivado de su estancia en Europa, en su obra se observa la influencia del simbolismo, el realismo, el prerrafaelismo, el costumbrismo y el Barroco holandés. En 1893 regresó a México y se integró a la Academia de San Carlos, donde participó con gran éxito en las exposiciones de 1898 y 1899. Su amistad con el ministro de Instrucción Pública Justo Sierra, le permitió incorporarse a la planta docente de la reestructurada Escuela Nacional de Bellas Artes, de la que se convirtió en maestro de una generación de grandes pintores como José Clemente Orozco, Diego Rivera, Rufino Tamayo, Ángel Zárraga y María Izquierdo. Su labor educativa fue ardua y continuó trabajando casi hasta su muerte en 1937, en la ciudad de México.