Dr. Atl

Nació en Guadalajara, Jalisco. Fue el hijo mayor del matrimonio formado por Eutiquio Murillo y Rosa Coronado. En Guadalajara realizó estudios de preparatoria en el Instituto Científico y Literario del estado y, a la edad de diecinueve años, incursionó en el mundo del arte al asistir al taller de Felipe Castro para tomar clases de pintura. Al concluir esos estudios, se convirtió en alumno del pintor ítalo-brasileño Félix Bernardelli, quien fundó una academia de arte en esa ciudad. Posteriormente, viajó a la ciudad de México con la intención de ingresar a la Escuela Nacional de Bellas Artes (enba), antigua Academia de San Carlos, donde fue admitido en 1896. Un año después, el gobierno del general Porfirio Díaz le otorgó una beca de mil pesos para estudiar en Europa, doctorándose en Derecho y Filosofía en la Universidad de Roma. Durante su estadía en Europa no sólo se dedicó al ámbito académico, sino que también ejerció el periodismo y practicó la pintura. En Europa, visitó España, Inglaterra, Alemania y Francia; en este último país formó parte del Salón de París de 1900, en el que fue merecedor de una medalla de plata por un autorretrato. En 1912, en esa misma ciudad, participó en cátedras de sociología y psicología. En ese tiempo, el escritor Leopoldo Lugones lo bautizó con el apelativo de Dr., y Murillo, por su parte, se adjudicó el apelativo Atl, que en náhuatl significa agua. Al retornar a México, en 1903, la Academia de San Carlos lo contrató para hacerse cargo de su acervo y, a la vez, renovar las clases de pintura. En esta institución se pronunció contra los atrasados métodos de enseñanza del arte, por lo que lo llamaban el Agitador. En sus pláticas con los pintores más jóvenes se declaraba a favor del arte popular. La Revolución mexicana de 1910 frenó los planes de Murillo, por lo que volvió a Europa en 1911 y se estableció en Francia. En esa época participó en diferentes exposiciones y fundó la Liga Internacional de Pintores y Artistas, así como el periódico Action d Art, en el que expresaba sus ideas pictóricas, además de informar el sentido social que estaban desencadenando los acontecimientos en México. Sin embargo, un suceso político lo motivó a regresar a al país: el golpe de Estado de Victoriano Huerta, en 1913. Al establecerse en el país en 1914, se unió a Venustiano Carranza y, en apoyo al movimiento constitucionalista, publicó el periódico La Vanguardia. Debido a sus ideas políticas, fue encarcelado; al ser liberado se exilió en Estados Unidos. Tiempo después se repatrió y fue designado director de la Academia de San Carlos, entre 1914 y 1915, al renunciar Alfredo Ramos Martínez, cuyos planes y programas de estudio reformó. A partir de la década de 1930, su obra alcanzó su mayor plenitud cuando se dedicó a pintar paisajes y retratos. Entre estos últimos sobresalen los realizados a la pintora y poetisa Carmen Mondragón, con quien mantuvo un sonado romance a partir de 1921 y a quien bautizó con el nombre de Nahui Olin. Mención aparte merece su interés por la vulcanología, que lo llevó a crear diversos lienzos con algunos de los volcanes más representativos de México: el Popocatépetl, el Iztaccíhuatl y el Paricutín, cuyo nacimiento documentó en apuntes y pinturas e incluso editó el libro Cómo nace y crece un volcán: el Paricutín, en 1950. Incursionó también en la literatura popular con los volúmenes Cuentos de todos colores, en los que destacó como un excelente narrador. Fue merecedor de la Medalla Belisario Domínguez (1956), entregada por el Senado de la República, y el Premio Nacional de Bellas Artes (1958). Una destacada contribución al campo de la plástica de su tiempo fue su invención de los pigmentos Atl-colors, que consistían en una pasta compuesta de cera, resina y petróleo, con los que podía pintar en papel, tela o roca, y con los que manufacturó gran parte de su producción pictórica. Este artista multidisciplinario donó la mayor parte de su obra al Instituto Nacional de Bellas Artes (inba). Murió el 15 de agosto de 1964 en la ciudad de México. Sus restos fueron depositados en la Rotonda de los Hombres Ilustres, en el panteón de Dolores.